면역력을 높이려면 장 건강에 유의하세요! 장에 좋은 음식과 안 좋은 음식

1. 면역력을 높이는 '장', 이제는 관리가 필수

장은 소화기관이면서 면역 세포가 70% 이상 들어있을 정도로 우리의 몸에서 중요한 부분을 차지합니다. 히포크라테스는 "모든 질병은 장에서부터 시작된다."라고 말했습니다. 장이 건강해야 소화기뿐 아니라 면역력이 높아져 신체 전반이 건강해지고 삶의 질도 높아집니다. 하지만 많은 사람들이 장 건강을 신경 쓰지 않아 질환으로 고생하는 경우가 많습니다.

대표적인 질환으로 과민성 대장 증후군을 들 수 있습니다. 현대에는 기름기가 많은 인스턴트 식품을 자주 섭취한다거나 불규칙한 식습관, 그리고 잦은 스트레스로 인해 적지 않은 사람들이 과민성 대장 증후군을 앓고 있어 장 건강 관리의 필요성이 대두되고 있습니다.

 

2. 과민성 대장 증후군이란?

과민성 대장 증후군은 소화기관에 발생하는 흔한 질환 중 하나로, 다른 질환이나 해부학적 이상 없이 위·장관의 운동 기능의 장애로 복통, 변비 및 설사, 복부 팽만감 및 불쾌감 등의 증상이 나타나는 것을 말합니다.

과민성 대장증후군은 자극적인 식품 섭취, 폭음, 폭식, 차가운 음식의 과도한 섭취, 알코올 섭취 등의 식사성 요인과 과민한 대장 점막, 자율 신경의 실조 등의 신체적 요인, 과로, 불안과 긴장 등 정신적 스트레스 등의 정서적 요인으로 인하여 발생합니다.

장이 민감한 경우 기름기가 많은 음식, 카페인, 탄산, 알코올, 우유, 밀가루 등은 좋지 않으며, 특정 음식을 섭취한 후에 증상이 악화되는 경우 증상을 유발한 음식을 찾아 해당 음식 섭취를 되도록 피하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

3. 장 건강에 좋은 음식

장 건강에 좋은 음식으로는 첫째, 요구르트가 있습니다. 요구르트에 들어 있는 유산균은 장내 유해균을 제거하여 변비나 설사를 예방하는 데 도움이 됩니다. 둘째, 사과입니다. 사과의 대표적인 성분인 '펙틴'은 장내 노폐물을 밀어내어 장을 깨끗하게 하며, 장의 운동성을 개선하여 변비와 설사 해소에 도움을 줍니다. 셋째, 고구마에는 수용성 식이섬유가 다량 함유되어 있어 장 운동을 촉진하고, 변비를 예방하는 데 도움을 줍니다. 넷째, 매실은 대표적인 알칼리 식품으로, 나쁜 균의 번식을 억제하고 장내 살균성을 높여 장의 염증 예방 및 면역력 증진에 도움을 줍니다. 다섯째, 생강은 몸을 따뜻하게 하여 냉증 개선에 효과가 있으며, 장의 기능 및 신진대사를 활발하게 하여 설사 예방 및 장 건강에 좋습니다.

 

4. 장 건강에 해로운 음식

장 건강을 해치는 음식에는 첫째, 가공식품에는 많은 화학 첨가물들이 들어 있어 장 내 균형을 무너뜨리고, 장의 유해균을 증식시킬 수 있기 때문에 주의가 필요합니다. 둘째, 잦은 알코올과 카페인 섭취는 장 내 유익균을 감소시키고 장벽 손상을 유발하며, 장의 수분을 흡수하여 변비가 생길 수 있습니다. 특히나 공복에 섭취 시 위장 문제를 일으킬 수 있어 위험합니다. 셋째, 육류입니다. 삼겹살과 같은 기름진 음식을 많이 섭취하면 장염을 유발할 수 있기 때문에 각별한 주의가 필요합니다. 넷째, 젓갈류와 같은 짠 음식입니다. 과도한 나트륨은 장내 수분 균형을 깨트려 변비를 유발하고, 젓갈류는 세균 번식이 쉬워 장 건강에 해롭습니다.

 

5. 마무리

이렇게 장 건강에 좋은 음식 및 해로운 음식에 대해 알아봤습니다. 위의 언급한 음식들 외에도 작은 습관들이 장을 건강하게 만들 수 있습니다. 아침에 일어난 후 물 한 잔을 바로 마시는 것도 좋습니다. 공복에 물 한 잔은 혈액 순환을 원활하게 만들어 장의 연동운동이 활발해지면서 배변 활동이 좋아집니다. 반대로 패스트푸드나 정제 탄수화물, 액상과당 등은 많이 섭취할 경우 유해균이 늘어나기 때문에 가급적 먹지 않는 것이 좋습니다. 특히 설탕과 밀가루의 글루텐 성분은 유해균이 좋아하는 먹이이기 때문에 멀리하는 것이 이롭습니다. 장이 건강해야 우리 몸의 면역력도 키울 수 있다는 것을 명심하시고, 지금부터라도 소소하지만 음식을 통해 차근차근 기본적인 장 관리를 시작해 보시길 바랍니다.